营寨，参加剿贼的山西左协、大同步协和新成立的楚军要好些，但也杀人如麻，把数以百计的贼人绞死在路旁示众——大同军下手太狠，一个多月杀人过万，逃进山里的悍匪也被重重封锁，得不到口粮、衣物甚至食盐，除了投降只有等着冻死、饿死，贼人吓破了胆，包括巨寇张献忠在内纷纷逃往南直隶。

    剿贼杀戮过重，湖广士绅看不下去，请楚王止杀抚民，楚王耍滑头打发他们去找贺逢圣，贺老爷子耳朵又不行了，让他们去找李榆，李榆东躲西藏一段时间后终于露面，答应亲自出马安抚百姓，但他赶到麻城一句抚民的话也没说，只要求老帅迅速带兵赶往钟祥，把黄州府交给湖广剿贼联防总局和楚军——打了十多年仗，他早明白关键时候不发狠，将来死的人更多，屯田流民已猛增到三十万，人口有的是，不在乎多杀几个以换取地方安定。

    李榆赶往英山还有要事，对路边的死人不感兴趣，催促飞虎营加快步伐，下午时到达英山县城，再向东行十余里，一处戒备森严的临时营地外，几名武将模样的人正焦急等候，见到飞虎旗驰近，其中的三人紧忙迎上去。

    “霹雳火，山东的水土很养人吗？你比过去胖了一圈，”李榆跳下马与孙伏虎大笑着抱到一起，然后又走向另外两人，
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