行装，夜里，城中官军与百姓开城迎贼，他带着几个家丁缒城而下，玩命似的逃往武昌——自从出了杨文岳这个榜样，大明督抚中心眼活的人越来越多了。

    流贼既克钟祥，兵分两路沿长江、汉水杀向武昌、汉阳，江北行台发出剿贼令，痛斥流贼作恶多端、死不改悔，妄图破坏春耕荼毒生民，号召汉阳、德安、黄州三府人民抓紧春耕生产，同时坚决打退流贼，以实际行动保卫新家园。三府人民积极响应号召，预备兵赶往军营，守备兵守护地方，老弱妇孺下田劳作，铁厂的工匠不分昼夜打造军器，江淮总商会和湖广商会的船只也装上铳炮沿江戒备，江北三府一片临战气氛。

    武昌的情况却很不妙，官军精锐在钟祥损失殆尽，留守的少量老弱残兵无力应战，宋一鹤逃回武昌便鼓动士绅守城，但没人理他，索性钻进巡抚衙门不露面了，武昌官府随即瘫痪。剿贼联防总局也是个笑柄，当初草创的楚军因为士绅抠门，加之官府捣乱，只维持了两个月就散伙，而江北军主力调往汉川迎击沿汉水而来的流贼，暂时无力救援武昌，周愕劝士绅们掏腰包募兵自救，这帮家伙却要钱不要命，为如何分派粮饷争吵不休，贺逢圣老爷子一气之下回了江夏老家，树倒猢狲散，大家也随之各自逃命。武昌的官吏、百姓
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