李榆除了十两赏银一无所获地回到营地，升官对他没有意义，手下还是那些人，军饷照样没有，弟兄们巡边时又捡了不少饿得半死的人回来，没多久就添了五百来张嘴，李榆的钱很快就花得差不多了，大家只好节衣缩食，一起苦苦地熬日子，李榆还带着巡边的兄弟出去打了几次猎，多少得了些猎物。

    那些被捡来的人也不愿意吃闲饭，缓过劲来就尽量找些活干，老弱妇孺帮着喂马、做饭、缝补衣服，一百多个青壮还参加到李榆的队伍中——这一百多人都有马，饿得要死的时候还能保住马，这就是当好兵的料，李榆报到上面，宋统殷对有马的青壮全部都认，一律发给口粮、马料，只是他告诉李榆这些人只能算杂役，不会发给军饷——这已经是帮了大忙了，宋统殷在正月初一还派人送来一些白面和猪肉让大家过年，另外还给了李榆十两银子作公事费，这让李榆对宋统殷感激不尽。

    毕力格和韩大功回来了，他们俩在蛮汉山和马头山之间转了一大圈，还按李榆的吩咐画了图，他们对李榆说，这一带有的是地方可以住人，如果人手够多，只要守住沧头河、饮马河，别人想打进来也不容易，实在不行还有几条山沟可以在遇到危险时躲藏，就是粮食不好解决，没那么多土地可以耕种，能放牧
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