见袅袅升起的炊烟，无数村庄民宅白墙黑檐，高低互现，而其中的大树村就是最普通的一处。

    普普通通的村子，普普通通的人。

    夕阳的余晖下，村民常老四走出自家的锅炉房，在并不宽敞的矮院中点上一根旱烟袋，然后瞥了一眼枯井旁正在练拳的常大柱，鼻子里冒出一声冷哼，说道：“祖传的铁匠活不学，尽整这些无用的拳脚，能把肚子打饱了不成。”

    常大柱回头憨厚一笑：“爹，按照惯例，兵部的募兵令用不了几个月就会下来，今年我想去试一试。”

    “当兵？”常老四立刻瞪大了眼睛，“你小子想也别想，把你拉扯大是指望你给老子送终，不是老子给你送终。”

    常大柱擦了擦额头的汗，说道：“没那么夸张，我是当兵，又不是去送死。”

    “有区别嘛，北周的那些蛮寇，都是吃人不吐骨头的家伙，所以，我劝你，趁早打消了这个念头。”

    “爹，你也知道蛮寇凶残，那我就更应该当兵了。”常大柱说道，“连续三年岁考，我连个秀才的门槛都摸不到，就更不要说举人和进士了，但好歹儿子算明白了一个道理：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，更何况先皇建国，尚能以都城做国门，而现在北周蛮
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