的错综复杂，就是世界海军进入蒸汽时代之后。技术人员的出现。自从蒸汽发动机和锅炉成为战舰的动力系统后，海军中就设置了轮机员和司炉的职位。两者之间掌握的技能相去甚远。轮机员负责调试机器，诊断可能和实际发生的故障，更重要的是，无论是由于战损还是错误操作，或者因为设计本身不合理出现机械不能正常运转时，他们都能进行维修或者改进。在这方面，有良好训练并有长期见习经验的技工将起重要的辅助作用。而司炉的专长在于添加燃料，正确将煤送入锅炉并将其合理的铺在整个燃烧面上是决定蒸汽产生效率的关键，这其实需要很高的技巧。

    尽管如此。这些技术的重要性却从来就没有被海军充分认识到。即使是英国皇家海军中最为优秀的轮机员也要费好大的劲才能够晋升到军官行列。到目前为止，皇家海军中仅有战舰上的轮机长能在军官餐厅用餐。大部分轮机员和其他技术人员要历经长时间的埋没而很难得到认可，其中一个重要的原因就是因为行伍出身的军官认为他们低人一等。虽然去年成立的皇家海军工程学院在慢慢的扭转这一局面，但是“作战军官”的职位仍旧远离技术人员。而为低阶的士官生提供普及培训的难度更大，每个专业部门所要求的技能相去甚远，只有极少数人能
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