饬各营于大沽、北塘、新城各处，仿照洋式修筑炮台营垒，并与总理衙门函商，调船政水师巡海快船前来，又令总税务司赫德在英厂先后订购大炮蚊子船八只，水陆相依，稍壮声势。徒以户部指拨海防经费，各省关未能照数报解，又历经抵拨西征军饷，分提晋、豫赈款，饷力以抽分而愈薄，船械虽欲备而难齐。夫军事未有不能战而能守者。况南北洋滨海数千里，口岸丛杂，势不能处处设防，非购置铁甲等船练成数军，决胜海上，不足臻以战为守之妙。”

    “查西洋兵船利于海面攻取者约有三种。一、铁甲船，形式大小不等，铁甲厚薄不等，船首冲锋有无不等。一、快船，或配铁木，或用钢壳，专取行驶快速，能追击敌船，而为敌船所不及。一、水雷船，吃水虽浅，或带在大船上，或隐于大船后，冲击最宜。蚊子船则为守港利器，如赫德所购者，炮位较大，在浅水处亦能轰坏铁甲也。中土即不为穷兵海外之计，但期战守可恃，藩篱可固，亦必有铁甲船数只游弋大洋，始足以遮护南北各口，而建威销萌，为国家立不拔之基。乃议之五、六年，而迄无成者，一由经费太绌，一由议论不齐，一由将才太少。然欲求自强，仍非破除成见定购铁甲不可。臣先因北洋经费尚有存款百万，又得一日本铁甲船，暂行试练，
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