机枪？若是，显然可将机枪的发明大大提前，这在兵器发展史上是一个重要的问题。

    世界各国对于机枪的定义有一个共同点，即机枪是“自动武器”。自动武器是指靠发射时形成的火药气体的能量自行退壳装弹和连发射击的武器。即只要扣住枪械的扳机不放，就可连续射击，直至弹仓的弹药全部耗尽为止。

    戴梓制造的连珠火铳是否具有“自动武器”的特征可以说是问题的关键。有关戴铳的文献记载，最早当属《阅微草堂笔记》，其中卷十九《滦阳续录(一)》记纪昀与戴梓的后人戴遂堂交谈时。遂堂“言其先德本浙江人，心思巧密，好与西洋人争胜。在钦天监，与南怀仁忤，遂徙铁岭。故先生为铁岭人。言少时见先人造一鸟镜，形若琵琶，凡火药铅丸皆贮于铳脊，以机轮开闭。其机有二，相衔如牝牡，扳一机则火药铅丸自落筒中。第二机随之并动，石激火出而铳发矣。计二十八发，火药铅丸乃尽，始需重贮。拟献于军营，夜梦一人诃责日：‘上帝好生，汝如献此器使流布人间，汝子孙无噍类矣。’乃惧而不献。说此事时，顾其侄秉瑛日：‘今尚在汝家乎？可取来一观。其侄曰：‘在户部学习时，五弟之子窃以质钱，已莫可究话矣。其为实已亡失，或爱惜不出，盖不可知。然此器亦奇
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