战，讨灭尉迟迥之后，韦艺也累功升为上大将军，武威县公。

    此后多年，韦艺一直在北齐故地担任多个州郡的刺史，平灭南陈后，被封为营州(今辽宁朝阳一带)总管，手握大军，出镇关外。

    营州一带是荒凉野蛮的关外之地，孤悬塞外，西边，北边，东边三个方向分别面临突厥，契丹，高句丽三大强虏的巨大压力，非重臣悍将不能坐镇，韦艺身材魁梧，仪表威严，每有外夷入见，都会整列仪阵队，身穿官服，独坐于榻上，吓得这些外夷使者战战兢兢，不敢抬头正视，加上其部下军容严整，训练有素，多年来一直保了营州平安无事。

    只是这位韦总管虽然治军有方，守边有功，却是个不折不扣的巨贪，利用其与三个番邦异国接壤，天高皇帝远的便利，大肆地进行边境走私，除了朝廷禁运的生铁外，没有什么生意是不做的，大治家产，家财亿万，世间清议对于其为人也是很不齿。

    但是王世充以前之所以和皇甫绩结盟，还让他拉上韦家入股，其实最看重的也是这点，韦艺手下的营州也是一个能进行与突厥和契丹，还有高句丽贸易的通道。

    虽然由于离突厥的汗庭过于遥远，但丝绸和铜器等换取蛮夷的战马，牛羊，奴隶的贸易还是可以做的，
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