得他们根本就无法和其他的国家争夺那些殖民地，成效甚微。

    1526年，奥格斯堡的银行世家安东.韦尔瑟和巴托洛梅乌斯.韦尔瑟（韦尔瑟家族）就尝试在今委内瑞拉的地方建立殖民地。1528年至1556年，德意志人在委内瑞拉领土有一些特权。1685年10月5日，勃兰登堡得到今毛里塔尼亚海岸上的阿尔金岛，并在1701年成为普鲁士的殖民地，但在1721年3月7日为法国所夺。

    17世纪，一些德意志邦国也短暂拥有过殖民地。勃兰登堡（亦即普鲁士王国）的勃兰登堡-非洲公司得到阿尔金岛、普鲁士黄金海岸（后来并入荷兰黄金海岸，在今加纳）和圣汤玛斯岛（今属美属维尔京群岛）。波罗的海德意志人领导的库尔兰公国也在多巴哥岛和圣安德鲁岛（今冈比亚詹姆斯岛）建立殖民地。然而，所有德意志邦国都未能与西欧的海洋强国竞争。同样地，哈布斯堡王朝当时统治神圣罗马帝国的奥地利省份——只有它在南尼德兰经营的Ostender-Kompanie在印度短暂拥有科罗曼德尔海岸和安达曼-尼科巴群岛。后来因法国反对而放弃领地。

    德国只是在1871年由大陆国家普鲁士王国统一，故此比西方的国家更迟走上帝国主义、争
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