了。

    艾尔默把那块胎记看成是妻子悲伤、疾病和死亡的最终的标记。很快，胎记就让他感到了痛苦，而且这种痛苦多于乔治亚娜的美丽曾经给过他的快乐。在他们感到最甜蜜幸福的那段时光中，而艾尔默所想到的却是这个灾难性的问题。在晨光中，艾尔默睁开眼睛看着妻子的脸，而且一眼就看到了这个让他感到痛苦的缺陷。当他们晚间一起坐在炉火边时，他就一直在看着这个胎记。

    乔治亚娜很快就开始担心起他的目光。他的表情让她的脸色变得苍白。那胎记就像白色石块中的红宝石。“亲爱的艾尔默，你还记得你昨夜梦见过这个可憎的胎记吗？”她微微一笑地说。

    “没有!什么也没有。”艾尔默有些惊讶地回答。

    当他感觉在睡眠中无法控制梦中的幽魂和允许这些幽魂打破他们的秘密时，心情就会感到悲伤。艾尔默当然还记着他的梦。那是他和助手阿米纳达德正在用手术刀去除那块胎记。但他的刀下得越深，那个小手就陷得越深，直到那只小手抓住了乔治亚娜的心脏。这个梦让艾尔默感觉非常内疚。

    “艾尔默，”乔治亚娜说，“我不知道我们要去除这个胎记会付出怎样的代价。去除它可能会毁掉我的面容或者会损害我的健康。”
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