养家糊口。不但干种地屠宰之类的农活，连城里的帮佣杂役也曾做过。

    好在，朱之瑜很上进。生活虽然艰辛，学业却没落下，一面打工一面自学，先后更是拜了三位名流为师：朱永佑，张肯堂，吴钟峦。朱永佑，崇祯年间的吏部侍郎，张肯堂。崇祯年间的福建巡抚，最厉害的是吴钟峦，虽说官职不高。但教育成果显赫。

    这三位老师先后传授给朱之瑜的，除了传统儒家学问外，还有明末一门新兴学科：实学。

    实学，源起于宋代的“事功学派”。强调经世致用。

    就这样，五年前，崇祯十一年朱之瑜被推荐到礼部，以文武全才第一的名号第一次走上历史的舞台。那年，朱之瑜三十八岁。

    三十八岁的朱之瑜已经很成熟了。他没有被功名冲昏头脑，他看清楚了当今世道日坏，国势维艰。官为钱得，政以贿成，朝政紊乱，官场恶劣。此时入仕，只能陷入泥潭。

    此刻，奔向南京的朱之瑜想起了自己当年对妻子说过的话：“我若第一进士，作一县令，初年必逮系；次年三年。百姓诵德，上官称誉，必得科道。由此建言，必获大罪，身家不保。自揣浅衷激烈，不能隐忍含弘，故绝志于上进耳！”

    当年的他看透了世
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