纸。雕版印刷固然省钱，但林延潮出报纸为了顾及时效性，却只能用活字印刷，这是历史的大势所趋。

    可是选用哪种的活字印刷，问题已是摆在林延潮眼前。

    铜活字当然是上上之选，但模具昂贵，一套十几万两白银搞起，除了国家外，民间财力根本无法支撑，所以不在考虑的范畴之内。

    排出了铜活字，那么就只有木活字，铅活字在林延潮的选择范围之内了。

    在活字印刷里，这时候木活字的技术已是相对成熟了，可以马上拿来用的，价格也不会比雕版印刷昂贵太多。

    但木活字的弊病也是同样明显，如纹理疏密不匀，刻制困难，沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等等。其中最主要，就是木字较铜字，十分容易损坏。稍稍损坏，印出来的字往往笔画损坏、残缺，印出来后就不成样子，几乎看不出字来。

    若木字的模具损坏太重，那时候就必须立即重新刻字。

    清朝时民间报房竞争颇为激烈，几个报房采用木活字印刷，多是赶工出品，但木活字印刷后的效果简直惨不忍睹。读报的人几乎是在捏着鼻子在看，一面看，一面连蒙带猜的揣测这印坏的字是什么意思，就跟作完形填空没什么两样。

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