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    广州这个后世历史上的文化名城，始建于公元前214年。最早建城时的名字叫任嚣城。商代时广州地区称为“南越”，周代时又有称为“百粤”、“南海”。西周至战国时期，农业有了进一步的发展，促进了人口繁衍，“五羊衔谷，萃于楚庭”的传说，即是这种情况的反映。相传周夷王时，有五位着五色彩衣的仙人，手持稻穗，各骑仙羊，自南海降临古广州（时称楚庭），把稻穗赠给百姓，并祝愿此地五谷丰登、永无饥荒。祝罢，仙人飘然而逝，五只仙羊化为石羊留在广州。广州于是有了“五羊城”、“穗城”、“羊城”的美称。古代在城内建起的五仙观（现存），解放后在越秀山建的五羊石雕像、五仙人像（“五羊仙庭”），均是纪念这动人传说的。春秋战国时，广州地区南越民族与长江中游的楚国人民已有往来，并归属于楚国，划为南楚，据府志、文物记载，曾于广州建立“楚庭”(也叫楚亭)，归属楚国。现越秀山上有清代建的一座石牌坊，坊上书写“古之楚庭”，故在秦代以前，广州又有“楚庭”之称。公元226年，孙权为了便于统治，由原交州分出交州和广州两部分，“广州”由此得名。直到1921年成立市政厅，才特指广州这座城市。在这之前的“广州”都是泛指这一
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