及唇音，而没有现在的鼻音.这是音韵学家所归纳的5种上古基本音.依此可知，我们的祖先的语言也无非是这5大类发音.这是由人类或某一人种的生理特征所决定的.

    我国古代给难字注音一般用直音和反切的方法.即直音，就是用同音字注明汉字的读音，如果同音字都是生僻字，就是注了音也读不出来。大概于东汉末年，出现了反切，就是用两个汉字来给另一个汉字注音，反切上字与所注字的声母相同，反切下字与所注字的韵母和声调相同。周有光先生称反切是“心中切削焊接法”。这两种注音方法，用起来都不方便。当然，取两种单音节来标注一个字，就容易多了.但是，古代的注音无论是哪种方法都不能全面地诠释上古读音的规律.

    要研究汉字读音，必先追溯其起源.首先就要谈谈汉字是先有读音还是先有文字.其实，这个问题不能给出明确的答案.但把视野扩大到全世界则不难发现：各个民族几乎都有属于他们自己的语言，而真正有文字的却只占其中一小部分，而且那些有自己民族文字的都是些大国强国.而那些小部族则只保留自己的语言，无文字.从这一点上，我们似乎可以了解到人类是先有语言后有文字.但有没有特殊情况，则无从知晓.

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