尔曼·霍特上将的第4装甲军团，负责前往东面的伏尔加河与斯大林格勒，B集团军最初由费多尔·冯·博克元帅指挥，但后来改为由马克西米连·冯·魏克斯上将率领。

    斯大林格勒居民60万，是苏联内河航运干线伏尔加河上的重要港口，是苏联南方的铁路交通枢纽和重要工业城市，拥有一家大型拖拉机厂，也就是斯大林格勒拖拉机厂。这个拖拉机厂产量占全苏拖拉机产量的一半，长期以来，生产了大量的坦克。

    斯大林格勒以西以南是广阔富饶的顿河下游流域，库班河流域，和高加索地区，是苏联粮食、石油和煤炭的重要产区为苏联中央地区通往南方重要经济区域的唯一交通咽喉，战略位置极为重要。

    如果德军占领这一地区，苏联就会失去战争所需要的石油、粮食和重要的工业基础，而德国此时也迫切需要这些资源。

    开始的一阶段，赫鲁晓夫为首的苏军在德军的强大攻势下退进了市区。市区已经被德军的上千架飞机轰炸成了残垣断壁。巷战，残酷的巷战，噩梦一般的巷战。东东方仓促上战场的士兵们绝大多数活不过一昼夜，军官们活不过三昼夜。

    7月下旬，斯大林发布了第227号命令:“……是停止退却的时候了。‘不准后
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