后世史家定性为中国历史上规模最大的农民起义，在中国历史上，类似规模的农民起义，或者直接毁灭王朝，或者，王朝虽然暂时逃过灭割喉之灾，但再也不能振作，一路断崖式下跌，名存而实亡。

    秦、汉、唐、元、明一一数去，概莫能外。

    清朝是唯一的例外。

    这，说明了什么呢？

    今天，我们提及洋务运动，都会给其定一个“失败”的性，不错，洋务运动最后确实是失败了，但是，它不是没有成功过，而且，这个成功，不是“个别”的、“局部”的，是“全面”的，这个成功，集中反应在收复新疆和对法战争两场战争的胜利上。

    原时空收复新疆，面对的局面，远比本时空恶劣阿古柏已经获得了英国的全面军援；同时，沙俄不但已经占领伊犁，兵锋更直逼乌鲁木齐。就是说，较之本时空，阿古柏在新疆的统治，更加稳固，实力更加强大这也罢了，关键是，要收复新疆，就要冒和沙俄直接开片的巨大风险。

    彼时，放弃新疆，已经是朝廷的主流意见，甚至可说是一边倒的绝不仅仅是李鸿章的“海防派”的一家之言。在这种情况下，慈禧、文祥，坚定支持左宗棠收复新疆的主张，并且做了勒紧裤腰带、长期战争的准备。
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