，自己若是回不来，也就罢了，若是回得来，那就不是一省巡抚的事情了。

    没想到，慈安太后还有话说。

    “这样的大事，这两天倒是没什么人上折子。”她仿佛自言自语似地说道，“也真奇怪。”

    “言路上的官儿。或许还没有弄得清楚是怎么回事。”恭王笑道，“蒲安臣的那个禀帖，说的也只不过是准予华尔募勇的事。”

    “这倒也是，”慈安太后点头道，“不过到底是中国人去替美国打仗，将来不知道会不会有人拿这个来说事儿。”

    “回太后的话，美国人也替中国打了仗的。”恭王说道，“轩军之中。就有大几百个美国人，礼尚往来，亦不为过。”

    “对，对，我倒忘记了。”慈安太后释然了。

    虽然商量好了，可是还不能发朝旨，因为还有一道程序要走——这样的大事。事关国体，循例还该密咨亲贵重臣的意见，即所谓的“内咨亲贵，外咨重臣”。

    亲贵还好说，由军机大臣亲自向几个亲王去问一问，毕竟都在京里。方便的很。外面的重臣，当然指的是督抚，路途遥远，不能一个个问到，于是选了两个人。以六百里加急驰问，立等回奏。一个是名义上的天下第一总督。直隶总督刘
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