关卓凡自己给自己斟了半杯酒,微笑着说道:“痛快——博川,这邪,从美国回来以后,我还没有对第二个人说过。”

    文祥定了定神,低声说道:“贝子以腹心语我,文祥也非草木之人。”

    他略略沉吟,说道:“不过我想,贝子是过谦了。咱们打了胜仗,这是板上钉钉的事实。”

    他顿了一顿,接着说道:“咱们是还比不上人家,所以才要兴办洋务,奋起直追。”

    关卓凡一字一句地说道:“照现在这么办法。咱们和人家的差距,只会愈拉愈大。”

    文祥愕然。

    关卓凡说道:“事情是人做的,是依凭着制度做的;六部九卿,翰詹科道,督抚藩臬道府县。咱们这班人。这个制度,银子砸下去,大约也造得出枪。造得出炮。但是人家的枪打得到一千步外,咱们的只好打到五百步;人家的炮摧坚折锐,咱们的只好炸膛——博川,你有没有想过,这是为什么?”

    这番话把文祥绕得有点晕了。因为“咱们”现在其实还不大“造得出枪,造得出炮”,是否好说:造出来之后,便“只好打到五百步”,“只好炸膛”?

    但关卓凡只是“设问”。并非真要他回答,自顾自地说下去:“人家十两银子就
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