任一无话可说，于是栗田健男就带着一批轻巡洋舰、驱逐舰，浩浩荡荡地率领100多艘运输舰出门左转直接去亚历山大港了——一来运输舰开得慢，二来地中海现在全是轴心力量，盟军别说军舰，连飞机和潜艇都混不进来。

    长门号作战会议室里，所有人正襟危坐，都把目光投向了端坐中央的堀悌吉，大家都不明白为什么长官如此执着于向西。不过，由于堀悌吉指挥联合舰队半年多来连战连捷、威名远扬，加上体恤部下、厚待官兵，再加上又能与德意高层巧妙周旋、谋取额外利益与装备——大井、北上跟随德国舰队出去晃荡了一圈就给数万官兵弄到了500万马克的零钱，在全军将士心目中只剩下“五体投地”般的信服。

    “本来这么重要的决策是应该先和大家讨论的，但我一怕走漏风声，二怕士兵们有其他想法，所以拖到今天才下达命令。”堀悌吉向众人详细解释了他这么干的原因：

    第一，我欠德国元首一个人情，他不但给了舰队许多额外的物资、补给和装备，还答应提供4个海军陆战旅、2万余人配合我们去进攻印度，由于亚速尔方向海防压力较大，他特意恳求我们多留几天，这面子必须要给；

    第二，直布罗陀战役已持续一月之久，航道打通在
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