航母建造速度飞快——吨位更大的卡萨布兰卡级平均建造时间还不到180天，但他们的生存周期更短——不到140天，这迫使海军委员会进一步加快建造步伐。卡萨布兰卡级原先的建造数量是50艘，额外追加的建造计划是75艘。光是为这批舰只配齐装备、飞机和人员就要耗资几十亿美元。但从目前的战损来看，海军内部隐隐约约有种担心，认为到1944年可能还要再追加100艘，海军部现在都不敢把这个计划报给国会去听。

    “8-10艘有困难的话，能挤出几艘？”艾登补充道，“现在国内对物资需求非常迫切……”

    “可能3-4艘吧。”霍普金斯出发前没有得到有关授权，但现在又不愿意露怯，只好咬紧牙关说道，“为支援太平洋战场，半个月前，我们调过去了1艘轻型航母和2艘护航航母用于保持太平洋的补给，澳新一线同样非常重要。另外总统还表示，皇家海军今年还可以再得到一艘舰队航母。”

    “埃塞克斯级？”艾登可不想要糊弄人的独立级。

    “是，埃塞克斯级！”霍普金斯一脸肉痛，但还是给给予了肯定的答复。

    英方高层紧皱的眉头终于舒展开来一些：到今年底，英美预计在大西洋海域可拥有8-10艘
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