部分部队划归其他各军，中将司令官横山勇被勒令回国。不过疑惑只持续了一天，第二天大本营重新发布命令，横山勇被任命为南印度方面军司令官，准备率在菲律宾的其余4个师团赴印度支援。

    对老同学知根知底的石原莞尔知道对方跳出来反对撤军并不是真认为中国比印度好，只是唯恐失去建功立业往上爬的机会才抓住机会表现，果然横山勇一到东京，石原莞尔给他看了任命书后对方欣然从命，连半句废话也没有，最后约了时任陆军大学校长的饭村穰一起去喝酒（三人合称21期三羽乌），把整个把陆军省和参谋本部上下给看傻了。

    陆军的举动看上去思路和逻辑很清晰，但对海军的举动众人就看不懂了：堀悌吉大将率领舰队主力非但没有火速去增援吉尔伯特群岛，反而在澳新一路扫荡，就在横山勇任命发布的次日，蹂躏完悉尼和布里斯班后的联合舰队向东南方向转进，开始去进攻新西兰。

    在进攻悉尼和布里斯班过程中，美国陆航和澳大利亚航空兵拼了老命前来阻击，迫使联合舰队付出了不小的代价，翔鹤号中了一条鱼雷，虽然不影响作战，但速度减慢到最高只有26节，雾岛号（金刚级）吃了2颗炸弹，损失2座主炮，看上去惨不忍睹；最倒霉的是由良号轻巡洋
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