接下来的两天，领旨负责整顿盐务的钦差巡盐御史鹿善继，通过锦衣卫传回来了第一封密折。

    鹿善继一行人虽然最终是前往两淮、两浙方向去的，但如今天下盐务都归他管，路经河北沧州的长芦盐运使司衙门，自然没有过而不入的道理。

    长芦盐运司负责河北、天津，直至与山东半岛接壤的全部沿海盐场，与南方沿海的所有盐场一样，以盛产优质海盐著称。

    其中最大的一个盐场，就是位于天津的塘沽盐场，后世年产海盐百万吨，即使在明代产量低，也达到了年产海盐五百万斤的规模，如今供应大明北方的食盐，就是以长芦盐场为主。

    长芦盐运使司，最早是洪武年间设立，当时的治所设在天津，后来到了永乐年间，治所又迁到了河北沧州的长芦镇。

    鹿善继一行出了北京，就绕过天津，直奔长芦盐运司辖内、沿着渤海海岸分布的汉沽、塘沽、长芦、大清河等地盐场，微服走访滩户灶户了解盐务的实情。

    鹿善继对皇帝的心思很了解，所以巡查盐务的目的，主要就是除旧立新，为重新施行开中制，扫清一切人事和制度障碍，说白了还是杀贪官、抄脏银的套路，只不过要在这个过程中把新的规矩立起来罢了。

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