德比尔特家族里，这根本算不上什么。在美国，第三、四代范德比尔特们热衷新建豪宅是尽人皆知的。仅仅在纽约曼哈顿的第五大道上，范德比尔特家族兴建的豪华住宅就有十几幢之多。其中一个更是拥有多达137个房间，是当时美国城市中最大的住宅大厦。美国制度经济学鼻祖托斯丹·邦德·凡勃伦在《有闲阶级论》一书中甚至给这种现象发明了一个专有名词“炫耀性消费”。

    像听涛山庄这样的别墅，基本每个三、四代范德比尔特都有。比如三伯基萨姆修建的马布尔别墅，虽然不如听涛山庄大，只有50个房间，但造价却高达1100万美元，其中光装饰用的欧洲大理石就花费了700万美元，由此又被称作“大理石屋”。

    不过所有这些豪宅，与约翰父亲生前建造的比尔摩庄园相比，都有点小巫见大巫的感觉。比尔摩庄园由法国著名建筑师设计，拥有250个房间、43间浴室、65座壁炉、3间厨房、1个室内保龄球场、1个室内游泳池，占地1.6万平方米。一直到后世，比尔摩庄园仍然是美国最大的私人别墅，是镀金时代（thegildedage）的代表性建筑。

    家族成员的奢华生活不仅表现在建造豪宅上，他们还经常举办极度奢华的舞会。纽约一
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