很快，小汤姆就发现了，在别人眼里自己永远也不可能做得和父亲一样好。这种完全被父亲光环遮蔽的感觉让他很沮丧，以至于他13岁时就得了严重的忧郁症。在19岁上大学之前，他的抑郁症每年都要发作两次，终日躺着不愿起床，家人逼着他才吃饭、洗澡，严重时几乎导致自杀。小汤姆开始有意地逃避ibm以及跟商业、生意有关的一切。在大学期间，他成了狂热的飞行爱好者，并因此耽误了太多的学业，差点就没能从学校毕业。由于成绩太过糟糕，小汤姆根本找不到工作，最后只好硬着头皮去请求父亲在ibm公司给自己安排一个职位。

    现在，小汤姆是ibm公司一名“普通”的实习销售人员。作为刚入行的新人，他表现得很笨拙，缺乏销售员应该具备的灵活性。他希望别人都把他看成是刚开始学习销售的普通人，但是谁都知道，这是根本不可能。公司里那些想要讨好老沃森的人想方设法地去讨好他，为他增加业绩，让他表现得出色一点，但这严重伤害了他的自尊心。小汤姆觉得自己受到了歧视，不被承认，没有发挥的空间。而他的表现则让父亲和上司都觉得他缺乏自信，脱离现实，没有能力完成自己的工作。这种精神上的压抑让他开始厌恶ibm公司，行为变得乖张叛逆。

  
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