果然不出约翰所料，其他四个人都对接手老弗雷德里克手上的基金会没什么兴趣。除了约翰这个“新人”，其他人多多少少对这些年基金会的状况有所耳闻。第一次世界大战期间，三伯曾受一帮法国高利贷商人的蛊惑，将基金会的大笔资金借贷给了当时的俄国皇室。結果随着十月革命一声炮响，尼古拉二世命丧黄泉，这笔巨额投资彻底打了水漂。为了挽回损失，三伯后来又出钱资助了邓尼金的白俄叛军，企图颠覆新生的布尔什维克政权，结果再次血本无归。经过这两次折腾，再加上三伯在1920年不幸去世，基金会从此一蹶不振。老费雷德里克这些年极力辗转腾挪，才使基金会勉强得以维持不至于破产。

    对于基金会这块“鸡肋”，其他四个人的意见都是让最年富力强的约翰接手。约翰本来并不想这么快就答应，毕竟联邦快递公司才刚刚起步，虽然欧洲市场对公司未来的发展很重要，但现在还远没有到这一步。他的当务之急是抓紧抢占和稳固北美市场，没那么多时间去欧洲收拾那些烂摊子。但是，当他看到老弗雷德里克拿出的基金会资产清单时，立刻改变了主意。因为他在清单里看到了斯温堡汽船公司的名字。原本以为是块鸡肋或者烫手山芋，没想到里面藏了个大彩蛋啊。

    
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