营一样，本宁堡是美国步兵的大本营。如今本宁堡军事基地驻扎着大约8000人，大部分隶属美国陆军第三旅和第三师的基干部队（当时大部分美国陆军部队都不满编）和本宁堡步兵学校。

    约翰和雷利本宁堡之行的第一站就是美国陆军步兵学校，也叫本宁堡步校。这所创建于1918年的步兵学校，是美国步兵军官的摇篮，马歇尔、布莱德利、李奇微等著名将领都曾在此学习和任教。

    与西点军校从社会招募学员兵不同，来本宁堡步校学习的都是陆军现役基层校尉军官。因为西点军校属于学历教育，教授的大部分课程和普通工程类大学无异。学生在西点毕业后还需进本宁堡步兵学校这种兵种学校接受专门的兵种军事教育，后者属于任职教育。在后世，美国职业军官在晋升少校后，还须进去陆军指挥参谋学院学习联合作战，接受中级军官教育，在即将晋升为将军前还得去国防大学接受高级军官教育。

    在本宁堡步兵学校，约翰和雷利见到了弗雷德的父亲——军校校长罗伯特·肯准将。肯将军是个老派的南方军官，对于让自己的心肝宝贝——军校教员和学生到民间公司工作并不太乐意。不过好在有弗雷德这层关系在，他好歹同意从军校试验与示范部队（后世的第197独
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