在外人看来，1938年12月休斯飞机与联合飞机两家公司间的合作进展得非常迅速。圣诞节前夕，两家公司共同出资的休斯-联合航空实验室宣告成立，双方在一系列知识产权问题上实现了资源共享。这一点在美国航空工业界引起了很大震动。

    但是，两家公司在合作的最实质性一步——“股权交换”上却迟迟没有大的进展。这一点是约翰有意为之的，他一方面通过各种渠道释放两家公司将开展深度合作的信号，在业界大造舆论，另一方面又想方设法地吊着弗里特，为休斯飞机增加交易筹码争取时间。

    陆军d-2轰炸机的订单目前已经是板上钉钉。在约翰亲自拜访了阿诺德将军后，右野基地对h-2战斗机的申请审批流程也取得了突破性进展。只要拖到明年年初新国防预算下来，休斯飞机公司拿下这两笔军方订单，约翰就可以用20%的休斯飞机公司股份换取联合公司12%的股份了。

    约翰甚至考虑过，是不是真如休斯所言，拿出一笔现金来趁机多吃下点联合航空的股份。休斯曾告诉约翰，迪克·帕尔默（休斯原来的副手，后来被挖到了联合飞机做副总裁兼总工程师）最近跟他联系过，联合飞机那边局势很不稳，有不少股东想联手挤走弗里特。


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