八字山取土垫筑城门口到江边码头的道路，填平小南河（今热河路），垫成基地2.7万平方米。新开单孔城门一座，从而缩短了从下关江边进城的路程。

    1915年3月城门竣工，全部工程耗银币1.5万元。后小南河基地标价银币4.7万元售出，填补工程用款。此工程缩短了进程路线，便利了码头交通，促进了下关港埠的发展。据传下关商埠局开辟城门之时，因为韩国钧是泰州人，泰州古称“海陵”，这座南京的城门就被命名为“海陵门”。1928年7月，国民政府下令改海陵门为挹江门。

    1929年，国民政府为迎接孙中山先生从北平西山碧云寺南下的灵榇奉安钟山，将挹江门单孔拱门改为三孔拱门。同年4月，国民政府考试院院长戴季陶题写“挹江门”匾额。民国时期，挹江门的三个城门券都安装了厚木料制作的板门，并设有关卡检查来往行人和车辆，1930年，挹江门上建造城楼。

    乘坐渡轮过江的秦风此刻就站在下关码头上遥望挹江门城楼，在这个时代里，恐怕就只有秦风一人知晓挹江门在几个月会会经历怎样的惨剧。日军攻破南京城防之时，众多守军发生溃散，纷纷朝着下关码头方向后撤。而接到命令的36师早已经封堵挹江门左右两个门洞，
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