此时西欧正处于从中世纪蒙昧时代，生活在巫术与魔法尚未分清界限的时代里的民众，不会将巫术看成一种单纯的想象，而是视作生存的有效法则。

    辛苦耕种庄稼却收获甚微，尽心喂养的牲畜莫名死去，突发的病痛。他对他遇到的灾害、受到的损失、经历的痛苦，不是看成敌人施行魔法，就看成精灵泄恨、生气或作祟。它们老是在他面前纠缠，使他困倦，它们不分日夜地搅扰他，使他愤怒，他真是说不出来地渴望摆脱它们，有时逼得他没有办法，忍无可忍，凶狠地转过脸来，反对他的迫害者，极力把它们这一整批都从他的土地上赶走。就在当时民众赶走这些困扰他们的恶魔的各种仪式中，有一种特殊的物质频繁出现——盐。

    在很多地区的文化中，盐被认为是圣洁的象征，具有驱邪、祛病、减灾的作用。在朝鲜的阴历五月，少女们要用凤仙花加上盐和白矾，捣碎后将指甲染红，借此驱邪；泰国的产妇分娩三天之后，要请巫医为她祛火毒，其方法是巫医口念符咒，将白米和盐粒入口嚼碎，喷于产妇背部；在埃及，人们非常相信毒眼之说，即有些人的眼睛具有恶毒的特异功能，被这种眼看过的人或牲畜，要么重病、要么受伤、要么死去。解毒的方法是在头巾上缝个小袋，内装盐末
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