来于城市的货船上人和老鼠也是近距离接触；只要有人的地方就有老鼠。这些黑鼠是瘟疫最易侵袭的对象，当它们死后，船上的人类就自然成了下一个侵袭目标。到处都是病倒的平民，贵族也有不少不幸患上了黑死病。

    鼻血是死亡的前兆；男人和女人先是在大腿内侧和腋下生出无名的肿块，有的像苹果和鸡蛋一样大……肿块从这两处地方蔓延到全身；然后出现黑色斑点，尤其是手臂和大腿上，密密麻麻；几乎所有出现症状的人三日内必死，侥幸活着的人聚集到安全的房子里，把自己关起来，小心翼翼地苟活。

    瘟疫拥有极强的传染性，主要有四种传播途径，一为鼠蚤叮咬，经鼠蚤传播，鼠蚤叮咬是主要的传播途径，啮齿动物→蚤→人的传播是腺鼠疫的主要传播方式；一为呼吸道感染，经呼吸道飞沫传播，通过呼吸、谈话、咳嗽等，借飞沫形成“人→人”的方式传播，并可造成人间鼠疫的大流行；一为皮肤感染，经皮肤传播，剥食患病啮齿动物的皮、肉或直接接触患者的脓血或痰，经皮肤伤口而感染；一为消化道感染，人吃了未彻底煮熟的染菌肉而感染。

    在医疗条件简陋和医学科技不发达的中世纪，唯一安全的措施是与病者完全隔绝。病者固然是传染源，但人们并不明
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