曾经导致人口增长缓慢的一个主要原因就是当时低下的生产力，低效的收割，和随时可能发生的饥荒。在威廉主导下，新的农作物的引进，风力资源和水力资源的开发，马轭和铧式犁等技术的应用，都大大刺激了农业的发展。

    诺曼王国新发行的货币的使用取代了原始的易货贸易，促进了商业的发展和城镇的形成，人口也随之增长并聚集。

    但农业生产却跟不上人口增长，加上悬殊的贫富差距，使得这些年里各地的饥荒频仍，结果就是贫穷与饥饿包围着每一个拥挤肮脏的城镇。

    城里人每天和大黑老鼠生活在一起是司空见惯的事；不仅如此，在往来于城市的货船上人和老鼠也是近距离接触；只要有人的地方就有老鼠。这些黑鼠是瘟疫最易侵袭的对象，当它们死后，船上的人类就自然成了下一个侵袭目标。

    这样的情况不只是诺曼底出现，在富庶的佛兰德斯和安茹，这样的情况更加严重。这些地区本就十分繁华，贸易发达、人口密集、城镇人口也非常之多，再加上这些年诺曼王国商业经济的发展，大量的人口涌入城市之中导致了城市的拥挤和混乱不堪。

    然而这些城市大多是出于自治的状态，除了个别大城市被威廉派来的官员管理之
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