寨主齐员外大约四旬，一副精干的样子，他吩咐安排酒宴，招待呼延庚等人。

    “呼延太尉号称铁鞭王，是开国勋贵，小将军今日光临寒舍，可谓蓬荜生辉。”齐员外先恭维了呼延庚一番。

    “我看寨中弓上弦，刀开磨，员外这里倒是警醒得很。”

    “哎，太行山中盗匪众多，我等乡民结寨自保而已。”

    “敢问这山唤作什么山？离隆德府还有多远。”

    “此山唤作发鸠山。过了这座山，再走上六十里，便是隆德府治所在。”

    “我看这发鸠山倒是个藏兵的所在。”

    “小将军好眼力，几个月前来了一伙溃兵，听说是太原城败退下来的，却不敢去隆德府，占下了发鸠山，只在四乡里呱噪。”

    “可曾惊扰了员外？”

    “来借过一次粮。起始的时候，山上只有一百来人，四下的寨子凑一凑，也能够他们过冬，只是眼见四下里的溃兵都投到这里来，山上怕不有近千人，我看，他们不久又要下山来借粮了。哪有那么多粮食可借。”

    “员外可曾向隆德府求援？”

    “年初时隆德府失陷于金贼，张父母新到，我们派人到府中告状，也没见回信。”
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