白胡子老人、曹叔良、刘志略等人，也不管慧能再三的推辞，簇拥着他出了村，沿着曹溪水向上游的宝林寺走去。不一会儿，宝林寺遥遥在望。

    刘志略指着绿树掩映着的宝林寺大殿一角，对慧能说：“这就是等了你170年的宝林寺。”

    慧能着急地说：“诸位乡亲，我只不过在五祖弘忍大师门下舂了几个月的米，不是你们所说的肉身菩萨。”

    曹叔良笑着说：“慧能大师，您年仅二十多岁，还没有胡子，所以，你就别谦虚（牵须）啦！老汉我学佛数十年，跑过上百座道场，亲近过无数善知识，从未遇到过像您这样学识渊博的大德。您若不是我们盼望了近两百年的活菩萨，放眼天下，谁人还敢自称高僧？”

    刘志略与慧能交情甚深，所以更干脆，直截了当地说：“慧能，你若再推辞，便是看不起我们曹溪人了！”

    慧能为难地说：“不是我慧能不知好歹，而是师命难违。我师父弘忍大师不让我现在就开始说法。”

    曹叔良一惊：“有这种事？”

    慧能欲言又止：“这……”

    白胡子老人说：“慧能大师，你们学佛，仅仅是为了个人求解脱、了生死吗？”

    “
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