，天人瞻仰。故遣中使薛简迎师，愿早降至。神龙元年正月十五下。

    慧能听完圣旨与诏书，说：“薛公公一路车马劳顿，先请到客房安歇片刻，贫僧再与诸位洗尘。”

    薛简说：“有劳大师。”

    慧能微笑着说：“客气、客气。请！”

    慧能陪同薛简等宫人走出客堂，来到客房。

    待薛简歇息片刻后，慧能与他分宾主而坐。慧能端杯请茶，说：“公公何日离京？一路辛苦。”

    薛简回答：“因皇上盼师若渴，弟子于皇帝颁诏的上元日（正月十五）当天便离京城。从中原到江汉，从江汉到岭南，一路快马加鞭，不敢懈怠。请大师稍事准备，不日晋京吧。”

    慧能说：“贫僧年事已高，平时身体一直欠安。京师路途迢迢，加上生活、气候有所不同，衰年难以适应。请先生禀过朝廷，感激皇恩，恕我不去之罪。”

    薛简诚恳地说道：“大师，你且莫推辞。你有所不知，当今皇上诚信佛教，对得道高僧更是崇礼有加。神秀大师晋京之时，则天皇帝持赐他乘轿上殿，并且亲自行跪拜之礼，可以说隆重之极。您若奉诏法驾上京，必将深得虔敬，天恩浩荡，威摄四方。”

    慧能说：“出家之
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