，北宗渐教逐渐走向式微衰落。

    天宝四年(745年)兵部侍郎宋鼎信奉南方“顿悟”的禅法，将神会请进东都洛阳。此时，普寂禅师已经辞世，神会在洛阳大展鸿图，大力弘传“顿悟”宗旨，在荷泽寺为六祖慧能建堂立碑，依照自己的宗统绘画了《六叶图》，力称六祖慧能才是禅宗法脉的正统继承人。

    后来，神会将辩论记录整理面世，冠名为《菩提达摩南宗定是非论》。

    由于在北方神秀一派的“渐悟”异常炽盛，洛阳又是北秀的势力中心，而神秀的门徒一直将得五祖授传圣物南逃的慧能视作仇敌，故此，他们瞅准机会，恃着势力，借助他们所能倚重的政治势力和手段，向神会发动了凌厉而多重的反击，终于将神会驱逐出京城。

    神会被迫远徙湖北，流离辗转，不到两年时光，迫得搬了四次住地，从弋阳郡转到武当郡，再转到襄州，天宝十三年(754年)七月，又敕移至荆州开元寺。在迫迁期间，神会雄心如矢，不变初衷，到处力弘南宗的“顿教”法门，激扬踔厉。

    天宝十四年(755年)世间发生了历史上有名的“安史之乱”，安禄山举兵攻陷了东都洛阳，直逼长安。玄宗皇帝惊慌万状，弃城而去，奔逃到西蜀。当时连年天灾
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