毛山北麓，东倚景泰、南枕天祝，西北同西凉接壤的古浪峡更是被称为华夏西部的“金关银锁”。最窄处宽仅数米，一夫当关，万夫莫开。

    也正是因为此，在此处就留下了许多故事，比如宋代的杨门女将，征西夏时。到古浪峡，走投无路，跳崖自尽，留下了“十二寡妇滴泪崖”的传说。

    凉州最早的来历是在西汉元狩二年（前121年），汉武帝派骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴，开辟了河西四郡（即武威、酒泉、张掖、敦煌）。

    元封五年（前106年），分天下为十三州，各置一刺史，史称“十三部刺史”。在今甘肃省置凉州刺史部，凉州之名自此始，意为“地处西方，常寒凉也”。

    其下辖陇西、天水、安定、北地、酒泉、张掖、敦煌、武威、金城、西海10郡，治在陇县（今陕西省陇县），辖域约为后世的甘肃、宁夏、青海三省区湟水流域，陕西省定边、吴旗、凤县、略阳等县和内蒙古自治区额济纳旗等地。

    东汉时，增置武都、永阳、南安、安定属国、张掖属国（以上3郡后废）、张掖居延属国(即西海郡)，可以说，若如不是凉州太古苦寒，再加上紧邻塞外，单单凭借一个凉州，其大小就可能只小于西川，荆州和扬州
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