有大量北洋战舰上没有的船台快炮[注2]。

    仅仅依靠“定远”舰和“镇远”舰可以弥补这些差距吗？绝对不可能。虽然李鸿章对于海战缺乏深刻了解，他自己不知道问题的答案，但三年前，曾经出访日本的水师右翼总兵、“定远”管带刘步蟾就已经发出过警告，认为北洋水师的战斗力已经远远不如日本海军，并要求立刻购买新式军舰和火炮。

    但这项合理的要求却被否决了——因为朝廷已经批准了那位清流领袖、户部尚书翁同龢提出的，两年内停止购买外洋军火的提案，不但拒绝拨款购买新型军舰和火炮，而且也不再拨款用于购买炮弹以及进行军舰的日常维护。

    不进反退，这样一来。现在的北洋水师还能有多少战斗力？

    而且就是现在，就在主战派们竭力鼓吹与日本开战的时候，他提出的分期拨款三十万两购买十二门船台快炮的建议，在送到北京以后也没有了下文。以至于他只能购买一些小口径快炮滥竽充数。以这样的状况和态度，朝廷竟然还想让北洋水师去挑战已经比三年前变得更加强大的日本联合舰队？

    “不太乐观”，这已经是极其保守的说法了。

    即使如此，朝廷里的那些主战派依然在以此为理由大做文章。
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