的利用这些矛盾。英国政府会强烈反对任何国家插手中国海关的事务，德国政府也会阻止俄国或者法国的这种企图，只要美国表明自己没有这方面的企图，它们会很乐意让美国取代俄国与法国。”

    “而法国与俄国，”秦朗做了一个无奈的手势，“一旦它们意识到自己向清政府借款的举动并不能带来除了金钱以外的额外好处……或者很难获得他们期望的好处，它们就会放弃借款，转而接受我们提出的更有利的条件。”

    与会者们又讨论了几分钟，然后助理国务卿再次问到：“根据计划，政府将向中国政府提出租借广州湾。毫无疑问，英国与法国一定会强烈反对我们的要求。我想知道有什么办法可以避免出现这种状况？”

    “这种麻烦通常能被绕过，通过威胁其他某种东西，而非有关的这一个。”

    “你的意思是……”

    “只是我认为，刚刚被越南人赶出安世地区[注2]的法国人暂时还没有能力与我们争夺一块还不属于自己的中国领土。作为交换，获得一条铁路的修筑权，这更加有利于法国对西南地区的控制；而英国人，他们更不喜欢的是美利坚的势力进入扬子江流域。并且，英国对广东的控制权一直受到法国的挑战。”他向正专心听着的
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