因为他不得不提到一件只有中国才会出现的怪事，“南洋舰队是由南洋大臣建立的，只接受南洋大臣的命令，北洋大臣没有权力调动它——除非得到南洋大臣同意。不幸的是，据我所知，南洋大臣与北洋大臣的关系并不那么融洽。”

    “所以他会很乐意将两艘军舰扣押并编入自己的舰队中，拒绝归还给李先生并且也绝不同意把军舰借给他？”

    事实上，这种猜测早就变成了现实：战争开始时，李鸿章就曾经要求南洋海军的几艘巡洋舰北上支援北洋舰队作战，但被南洋大臣拒绝了——自然，他很担心舰队里那几艘又老又旧的战舰被日本海军的炮弹砸进黄海里……

    易水听说过这件事，因此他点了一下头。“就是这样。”

    瑞切尔扬了一下眉毛。“难道你们的政府就不能发挥一点作用？”这很不可思议；这真的很不可思议……以上帝的名义，这像是同一个国家的官僚应该有的表现吗？

    “如果政府可以发挥作用，它早已经发挥作用了。不管怎样……瑞切尔，我们能不能换一个话题？”不管还有什么话要说，易水只是不愿意继续讨论中国现在那种完全可以称得上莫名其妙的政治局势。每一次想到这些问题，都会让他非常不愉快。

    
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