浪费了——陆军部的回电比前一次更加简单：坚持到底，华盛顿就在你们身后。

    这种回复对于谈判一点帮助也没有。

    现在的情形很简单，如果要继续并完成谈判，要么答应对手提出的条件，要么就提出一个新条件，否则，就算乔治•；华盛顿从坟墓里爬起来并赶到圣迭戈，也同样毫无意义。

    哈林顿中校只得又发了一封电报给陆军部。

    又过了一天，他接到新的回复：尽量拖延时间。

    “这表示陆军部的官僚们终于决定做点事情了，”培根上尉只高兴了一小会儿，可能还不到一分钟，接着又重新变得沮丧起来，“但谁知道，他们什么时候才能完成争论，做出一个决定？”

    “谁知道呢，”佩恩少校显然不关心这个问题，他只关心一点，“我们现在应该做什么？”

    “还能做什么？”哈林顿耸了耸肩，“继续谈判，尽量拖延时间。”

    “怎么做？”麦克唐纳想知道。

    但哈林顿不知道，其他人也不知道。商业谈判与战争有许多差别，而且军官们谁也没有参加过任何战斗。他们根本不清楚应该如何拖延时间，只得像到陆军部上班一样，每天上午准时前往大毒蛇武器公
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