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    清政府任命的驻美国、西班牙和秘鲁三国公使杨儒正在生气；尽管，作为一个受过良好教育、有涵养、而且拥有丰富人生经历的老人，杨儒很少生气，但他现在确实很生气。

    导致他生气的罪魁祸首正在他手里，一份已经皱成一团的电报。几天前，他遵照军机处的命令向美国政府提出购买一批枪械和弹药，结果现在，负责提供这批武器的美国商人给他发来电报，邀请他前往圣迭戈谈判、并签署一份正式的协议。

    其实这只是一个小意思，正常的例行手续，但杨儒却将这个邀请看作一种带有羞辱性质的挑衅：他是代表中国政府的外交官员、是太常寺少卿、是有身份的大人物，怎么能够为了一点鸡毛蒜皮的小事情与几个商人谈判？

    而且按照过去的经验，谈判总是意味着长时间的、激烈的争吵，显然就更加不符合他的身份了。

    为了维护自己的颜面，杨儒决定拒绝这个邀请。

    然而他的态度从来不是秦朗在乎的问题，但他也预料到这位极其传统的公使大人会拒绝自己的邀请，于是在电报里增加了一个近乎最后通牒的警告：如果杨儒拒绝前往圣迭戈，他将立即终止交易，拒绝提供任何武器和弹药……

    
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