困境，而且我非常乐意接受这笔生意。”她说，“只是我感到好奇，为什么印度支那联邦政府没有向巴黎请求援兵而是雇佣外国雇佣兵。上尉，难道强大的法国陆军已经没有任何力量可以派到远东了吗？”

    易水看了她一眼，不明白她为什么这么说——嘲弄和挑衅的味道太明显了。但马夏尔对此毫无反应——也许他没有注意到，也许他已经注意到了，只是因为瑞切尔是一位年轻漂亮的女士，使他很难指责什么。

    易水不清楚马夏尔的想法，他的表情毫无变化，平静的回答：“当局认为请求巴黎派遣增援部队不但费用高昂，而且在程序上会很复杂，也存在不少麻烦。”

    公开的说法就是这样。但实际上，主要问题在于殖民当局的头头们和军事指挥官担心巴黎认为自己是一个无能的人，这不但会影响他们的前途，而且还可能导致他们失去现在的位置。

    所以他们宁愿雇佣外国雇佣军也不愿意请求国内派遣增援部队。

    马夏尔知道他的上司们在想什么。因此他鄙视他们，但为了自己不被看成无能之辈他只能竭尽全力完成任务；瑞切尔和易水也能猜到法国人的想法，并且同样鄙视他们，但又喜欢他们带来的生意。

    为了确保生意成功
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