我个人认为，干涉成功以后，除了承担全部军费开支，华盛顿和伦敦还应当要求被拯救的皇帝陛下授予美国和英国公司在中国修筑铁路的权力。”秦朗建议。

    “修筑铁路？”

    “是的，修筑铁路，而且是两条。”秦朗微笑着，“第一条铁路，从北京到九龙英国租界，作为支付给英国的回报，第二条铁路，从北京到广州，再通向广州湾租界，这是支付给美国的回报。”

    “你在开玩笑！”国务卿的声音中带着显而易见的难以置信。

    外交事务委员会主席也不相信。“秦先生，请原谅我的直率，但要求中国皇帝允许我们修建一条由南到北几乎贯通整个中国的铁路，这根本不可能，更不用说还有另外一条铁路。”

    “先生们，我很遗憾，但这是可能的。”秦朗耸了耸肩，“毫无疑问是可能的。”

    谢尔曼与外交事务委员会主席交换了一个眼色。“你的意思是……”

    他叹了一口气。“我们挽救的是一个皇帝的地位，先生们。皇帝，中国的皇帝。广阔土地和数亿人的至高无上的独裁者——不管实际情况是否如此，至少名义上仍然是这样。所以为了保护他的地位，我们的皇帝陛下愿意做任何事情，两条铁路。只是小意
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