韦拉的舰队离开佛得角群岛并失去踪迹仅仅过去两天，但各地的报纸上已经充满了各种匪夷所思的消息，有的宣称西班牙舰队即将达到波士顿附近海域，有的嚷嚷在纽约附近海面发现西班牙战列舰。有的预言塞韦拉的目标是费城，还有的干脆歇斯底里的惊呼某个地方已遭受炮击、损失惨重……

    “都是胡扯。”布什评论到。

    “是的，都是胡扯。”哈里曼叹息到，“我们知道，但民众不知道。”

    “你知道那些傻乎乎的家伙只愿意相信在报纸上看到的东西。而不是事实。”他左边的那位“哼”了一声，“以前我认为这是一件好事，通过操纵舆论就可以让民众相信我们想让他们相信的东西……”

    “本内特先生！”

    “抱歉，克里斯托弗。”本内特耸了耸肩，绕开刚才的谈话直接来到结尾：“不管怎样，民众对报纸的盲目信任给我们造成了很大的麻烦。”

    “有多糟糕？”布什问，同时祈祷局势不会变得太恶劣。

    但现在已经太迟了。

    民众的恐慌情绪已经发展到了无法控制的程度，甚至上流社会也受到影响：因为担心波士顿遭到西班牙舰队炮击，那里的金融家集体向内陆地区搬迁了五十英里，
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