“他正在召集枪手和雇佣兵，准备亲自带领他们前往金伯利保卫他的钻石矿。”米尔纳忧心忡忡的说，“我不认为一群临时召集起来的武装份子能起到什么作用，反而会让他遇到危险。”

    “所以你希望我在罗德斯先生开始他的冒险之前结束金伯利的危机？”布勒问。

    “这很容易做到，不是吗？布尔民兵在你的正规军面前根本不堪一击，上将。”米尔纳恭维到，“只要向金伯利派遣一个旅，我们的问题就全部解决了……”

    一个不速之客打断了爵士的发言——他的秘书，带着一脸显而易见的惊慌和沮丧，突然走到他的身边。“有两个坏消息。爵士。”

    完全是出于人类的条件反射，米尔纳想到他正与布勒谈论的那个麻烦。“布尔人占领了金伯利？还是罗德斯已经出发了？”

    但既不是金伯利也不是罗德斯，坏消息来自东方。“布尔军队占领了莱迪史密斯。”

    “不可能。”米尔纳的第一个反应是，这是一个错误的报告。“莱迪史密斯有怀特中将的一个旅，布尔人不可能轻易占领它。”

    “很遗憾，爵士，”秘书同情的看着他的总理——刚开始的时候，他的感受与爵士完全一样，“这个消息来自德
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