江南河道纵横，水网密布，地势陡峭之处不少，所以水盗猖獗，无数水盗纵横江南，借助小船以及湖泊岛屿掳掠来往客商，有时候简直是无法无天，甚至连朝廷的官船也敢打劫。↖，

    虽然这些人不过是一帮乌合之众，却数目庞大，鼎盛时期光是太湖水盗，鄱阳湖水盗，西湖水盗，这三批人马就有几万，其他的加起来，总共有十几万人靠着这水盗营生吃饭。

    曾经为了对抗官府，许多水盗还结成了联盟，号称江南三十六连环寨，这其中自然是鱼龙混杂，有平日里打家劫舍的强梁，偷鸡摸狗的盗贼，有杀人越货，不留活口的恶匪，有行侠仗义，劫富济贫的豪杰，但大多数被世人所不耻，更是官府向来重点打击的目标。

    太湖在江苏与浙北之间，江苏人认为太湖是自己的湖，浙北人也认为太湖是自己的湖，北有苏州、无锡，南有湖州，长兴。幸亏不是国界，否则非爆发战争不可，也说明两省的百姓对太湖情有独钟。

    据说历史上太湖曾有三万六千顷，周围八百里的规模，素有48岛、72峰，湖光山色，相映生辉，其不带雕琢的自然美，有太湖天下秀之称。

    太湖水盗最远能追溯到唐宋时期，组成的人员来源很复杂，既有打家劫舍的职
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