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    龙涎香，在西方又称灰琥珀，是一种外貌阴灰或黑色的固态腊状可燃物质，鲸消化系统的肠梗阻所产生。龙涎香有其独特的甘甜土质香味，类似异丙醇的气味。

    龙涎香在历史上主要用来当做香水的定香剂，其价值很高。由于人类对各种香味的特殊爱好，香料有很大的市场需求。虽然在现代社会龙涎香中的各种成分均能人工合成，但仍却不能完全代替大海赠与人类的龙涎香，因为人类的技术还达不到大自然的奇妙与和谐，特别是天然龙涎香中的龙涎甾，加入香水中后会在皮肤上生成一层薄膜，能使香味经久不散。

    世界上最早发现龙涎香的国家是古代中国。早在汉代的时候，渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，这就是经过多年自然变性的成品龙涎香。重量从几公斤克到几十公斤不等，最初有一股强烈的腥臭味，但干燥后却能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢，比麝香还香。

    因此有一些官员收购后当成宝物贡献给皇室，一般在宫庭里用作香料或是作为药物。当时谁也不知道这是什么宝物，请教宫中的“化学家”炼丹术士，他们认为这是海里的“龙”在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，经过天长日久，成了“龙涎香
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