族社会时代，曾经流行过一种成丁礼的仪式。氏族中的未成年人，可以不参加生产、狩猎活动，也不必参加战争，氏族对他们有哺育和保护的责任。但在他们到达成人的年龄后，氏族则会用各种方式来测验他们的体质和生产、战争技能，以及确定他们能否取得氏族正式成员的资格。

    随着社会的发展，成丁礼在绝大多数地区都消失了，而儒家的学者们却看到了它的合理内核，将它加工改造成为冠礼，作为人生礼仪的重要组成部分之一。《士冠礼》，就是详细记载古代士之子在举行冠礼时的详细仪节，也是有关冠礼的源头类记载。

    我们可以继续整理，让士冠礼的过程更加清晰。

    士冠礼分为两个大的过程，第一是预礼，第二是正礼。预礼就是正式加冠之前，用礼仪规定的程序做好准备工作，主要的环节有：（1）筮日：同来占卜确定冠礼的日期。（2）筮宾：在参加宾客中占卜确定一人作为正宾。（3）约期：商定冠礼开始的具体时辰。（4）戒宾：邀请正宾和所有赞冠的宾客。（5）设洗：加冠者在礼前沐浴和当日特定梳洗。

    第二是正礼，也就是加冠当天的礼仪程序，完整的环节是这样的：

    （1）陈服器：清晨开始陈设礼器、祭物和
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