如果内心没有体验，观察事物就不会明白；要想把事物观察明白而不借助于礼，就不可能达到目的。所以，不按照礼来办事，就不能赢得人们的尊敬；不按照礼来说话，就不能取得人们的信任。所以有这么一句老话：礼是一切事物的准则。

    所以从前的先王在制礼时，就依据事物固有的特性而赋予意义。所以举行祭祀一定顺着天时，什么时候祭祀什么神绝不错乱；举行朝日、夕月的祭祀，一定仿照日出于东和月升于西；祭天是至高无上的祭祀，那就必定凭借本来就高的圆丘；祭地是至卑无二的祭祀，那就必定凭借本来就低的方泽。所以就风调雨顺，君子都勤勉不倦的报答神功。

    所以古昔先王在将要举行祭祀时，崇尚有道德的人，尊重有道艺的人，任用有才能的人，选拔这些贤人放到助祭的位置上，选拔这些贤人放到助祭的位置上，斋戒之前还要聚众宣誓，诚心恭敬。然后才在圆丘上祭天，在方泽中祭地，登上泰山祭天向天报告成功，在南郊选择吉地祭祀天帝。因为祭天向天报告成功，所以凤凰降临，龟龙毕至；因为在南郊祭祀天帝，所以风调雨顺，冷热按时。这样，圣人只要在临朝时南面站立，就不须操心，天下也就太平了。

    天帝垂示至高无上的教导，圣人具备独一
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