乐能表现天理，能教育人民辨别好坏，回到做人的正道上来。所以，《乐记》告诫统治者务必要运用乐教来移风易俗，使人回到正道。乐可以提高人们的内心的修养，平易、正直、慈爱、善良的心，就会油然而生，因此乐在改变人的气质、消除人的欲望、培养人的品德方面，实在是很重要的。另一方面表现为乐能调节人与人之间的关系，使人们关系和睦，步调一致，欣喜欢爱，相亲相敬。

    《乐记》说：乐是圣人所喜欢的，因其可以改善民心，感人至深，容易移风易俗，所以先王才注重乐的教化。乐流行就能使伦类向善，耳聪目明，心气平和，移风易俗，天下皆宁。此外，《乐记》还要求统治者用乐来修身养性，以发出德行的光辉，做到不言而信，不怒而威，从而使百姓莫不承听，莫不承顺。

    《乐记》强调对音乐内容的控制和挑选，才能进行有成效的乐教。它认为，不是所有的音乐都能对人民起到好的教育作用的。应当选用先王所制的礼乐、德音来教化人民。圣人兴起，定下君臣夫子的名分，作为人际关系的准则。准则有了，于是天下大治。天下大治，然后考正乐律，调和五声，演奏乐器来歌唱，创作诗篇来赞颂，这就叫做德音，德音才能称作乐。德音包含了亲疏贵贱、长幼男女之
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